Analyse Postsecret blog mei 5, 2008

Afwijkend
Voor het vak New Media Lab ga ik de komende weken een blog bijhouden waarop ik onder andere opdrachten op zal plaatsen. Voor de eerste opdracht moest ik een blog gaan onderzoeken. Ik heb de afgelopen dagen een blog geanalyseerd die ik erg interessant vond omdat het qua vorm, inhoud en doel afwijkend is van de meeste andere blogs: Postsecret. Deze blog staat op de 23e plaats in de Technorati top 100.  Op deze blog worden ansichtkaarten gezet die mensen hebben opgestuurd naar Postsecret. De kaarten zijn zelf vormgegeven en op de kaart staat een geheim van degene die de kaart heeft gemaakt. Voor wie wel eens de NRC Next leest moet dit bekend voorkomen, omdat er elke dag een dergelijke kaart in de krant staat.

Parijs
Het idee van Postsecrets was ontstaan toen de initiatiefnemer Frank Warren in Parijs was. Daar kocht hij drie ansichtkaarten en zette deze ’s avonds op zijn nachtkastje. ’s Nacht had hij een droom over de kaarten, alleen zag de kaarten die hij gekocht had alleen dan met een tekst er op. Op een van de kaarten stond: “unrecognized evidence, from forgotten journeys, unknowingly rediscovered”.

Initiatiefnemer Frank Warren

Na dat hij die droom had gehad begon Frank met het maken van kaarten in glazen flessen en verstopte hij die. De flessen werden door willekeurige voorbijgangers ontdekt. Uiteindelijk is daar het idee van Postsecret uitgekomen.

Miljoen
Postsecret heeft een website met informatie, chat en dergelijke. Op de blog van Postsecret worden de kaarten geplaatst. De kaarten worden onder elkaar geplaatst op een zwarte achtergrond. Af en toe staat er een korte tekst bij, maar verder is het duidelijk: het gaat om de kaarten en de boodschappen die daar op staan. Elke week wordt de site door ongeveer een miljoen mensen bezocht. Je kunt zelf meedoen door een kaart op te sturen. Het adres staat meerdere malen op de site dus die kun je niet missen. Ook kun je lid worden van een mailinglist. Daardoor blijf je op de hoogte van nieuws, updates en evenementen. 

Een paar van de Postsecrets

Onderaan staan artikelen en informatie over heuse Postsecret-events. Frank staat ingeschreven bij een ‘speakersbureau’ waar je de ‘most trusted stranger in America’ kunt boeken als spreker. Ook is er op de blog een link naar Amazon.com waar je boeken kunt kopen waarin verschillende kaarten gebundeld zijn.

Eerlijk
Het speciale aan Postsecret is dat het anoniem is, maar toch een enorme saamhorigheid teweeg brengt. Niet alleen word je bevrijd van je geheimen, ook anderen kunnen veel herkenning of steun vinden in jouw ‘geheim’. Dat is denk ik ook de kracht van de kaarten: het zijn niet gewoon boodschappen of statements, maar dingen die je normaal niet hardop durft toe te geven. Dat maakt het echt en vertrouwelijk.

Dat eerlijke en vertrouwelijke van Postsecrets is volgens oprichter Frank Warren heel krachtig. Bij een van de ‘Distinguished Speaker Series’ op de Penn State University zei Frank: “Everyone has a secret that would break your heart if you knew. But if you just thought about that, I think there would be more understanding, more compassion, more peace in the world.”

 

Anoniem
Door de kaarten te lezen merk je dat ieder mens een eigen apart verhaal heeft, of juist hetzelfde probleem als jij. Hoe dan ook, het doet iets met je. Het wordt niet alleen gewaardeerd als je een bekentenis opstuurt, maar ook als je het laat weten als een kaart  je leven veranderd heeft. Op de blog staan niet zo veel van dit soort reacties, maar op bijvoorbeeld deze site vind je wel hele verhalen over hoe een zinnetje levens van anderen hebben beïnvloed. Het doel wat Frank Warren beoogde, namelijk: “Free your secrets and become who you are!” heeft niet alleen effect op de kaartschrijvers, maar ook op de lezers van de kaart. Dat maakt dit initiatief heel speciaal omdat het mensen tot actie aanzet terwijl iedereen compleet anoniem is.

Geheime agenda
Een voorbeeld van een kaart die mij aansprak is deze hier onder omdat deze kaart duidelijk laat zien dat er bij iedereen een geheim onder de oppervlakte kan zitten, ook als diegene heel netjes of aardig lijkt. We vellen, denk ik, veel te snel een oordeel over een situatie of persoon aan de hand van een verhaal of eigen inzicht. We weten echter nooit wat voor geheime agenda iemand heeft.

Ik moet eerlijk zeggen dat ik ook wel zin heb om zo’n kaart te gaan maken. Dan kunnen jullie hem straks allemaal lezen, maar jullie zullen nooit weten welk geheim van mij is